MIRACLE CITY

MIRACLE CITY.  Un instant.  J’ai entendu quelqu'un lire miracle cité comme dans la phrase « Les miracles du Frère André».  Non, non, non c’est pas çà.  Il faut dire «MIRACLE CITY» avec l’accent anglais.  Même je dirais avec l’accent Américain.  Pas comme si c’étais Pauline Marois qui parlait «in england» mais comme si c’étais Bob Graton.  «Mi rrrha  caallle».  Ok, c’est fait.  Alors pour ceux qui n’avait pas réussi la première fois on répète à voix haute «MIRACLE CITY».

C’est par un beau jeudi matin de ce 24 février que s’annonce une journée des plus paisibles.  Petit itinéraire à destination de Véro Beach.  Nous emprunterons la US 1 afin de rester le plus près possible de la mer et découvrir les villes et villages que nous traverserons. 

Premier arrêt à Daytona Beach.  Le gardien à l’entrée de la plage est prêt à nous laisser nous aventurer sur la dune de sable avec l’auto et la roulotte même si le règlement limite normalement la longueur hors tout des véhicules qui circulent sur la plage à 32 pieds.  Malgré sa permission j’aime mieux me stationner le long d’une rue asphaltée plutôt que de prendre le risque de fournir l’occasion à ses copains de rire d’un Québécois enlisé dans le sable avec sa roulotte et à son copain remorqueur l’occasion de faire quelques dollars pour le sortir de là. 

C’est quand même spécial de voir tous ces autos circuler et/ou stationner sur la plage dans ce qui me semble être assez bien organisé et civilisé.  Il y règne une belle atmosphère.  Les familles sont assez nombreuses.  Le week-end dernier, lors du Indy 500 çà devait être différent.   Le temps d’une marche et d’un lunch du midi nous voilà reparti sur la route.

Vers 15h30 nous sommes rendus dans la ville de Titusville quand nous remarquons que plein de gens traversent la rue avec leur chaise de parterre en direction des terrains et des commerces en bord de mer.  Pas quelques personnes.  Mais des centaines, des milliers.  Nous ne sommes pas habitués à voir une foule se masser de cette façon sauf pour un show rock ou une partie de hockey.  Mais en pleine après midi çà doit pas être un show rock et le ne connais aucun joueur de la LNH qui a signé avec un club de Titusville.  Qu’est ce qui peu bien attirer une foule ainsi?

Dans un stationnement de centre d’achat nous voyons plusieurs RV.  Nous y entrons et allons nous stationner entre deux autres véhicules.  Nous apercevons l’annonce du centre commercial.  Nous sommes à «Miracle City». 

Aujourd’hui le 24 février c’est la dernière mission à vie de Discovery.  Nous sommes directement en face de Cap Canaveral.  Dans moins de deux heures, vers 16h50 il y aura lancement de la navette spatiale.  D’où nous sommes nous voyons la rampe de lancement. Nous sommes aux premières loges pour assister à cet événement.  Nous aurions voulu planifier ce moment dans notre voyage que nous ne nous y serions jamais aussi bien pris.  Il flotte un air de fête tout autour.  Nous discutons avec des gens qui viennent de partout.  Chacun a son anecdote, son commentaire, son conseil comment mieux voir. 

Le temps de se faire un Expresso, nous nous installons avec nos chaises de parterres et la lunette d’approche sur trépied. 

Dix, neuf, huit, sept, six, cinq, quatre,…arrêt du décompte.  Que se passe-t-il? Pour une ième fois un départ de navette qui n’aura pas lieu.  Et tous ces gens qui se sont déplacés souvent de très loin.  Je discute avec une personne qui vient de Seattle.  Avec un autre  couple pour qui c’est la seconde fois qu’ils viennent ici pour assister à un décollage.  Pourtant la météo est belle.  Le ciel est clair.  Mais le responsable de Mission au centre spatial n’a pas un grand intérêt pour la déception que le report du décollage peut avoir sur les gens venus y assister.  La sécurité avant tout. 

La radio annonce que le décompte reprends dans quatre minutes…17H54 three, two, one, lift off…  Nous la voyons s’élever dans les airs.  La flamme derrière l’appareil est impressionnante, la trainée de fumée tout autant.  Nous entendons le grondement dans l’air.  Wow, séparation des deux boosters qui retombent vers le sol.  La navette et ses passagers poursuivent leur ascension jusqu’à ce que nous les perdions de vue.   Ils sont maintenant là haut en orbite autour de la terre.

Tout un événement que nous venons de vivre.  Rien n’était planifié.  

Oui la place porte bien son nom «MIRACLE CITY».

Pendant ce temps… sur terre…

Comme chacun le sait le «mal» aime bien fréquenter le «bien».  La foule était vraiment impressionnante et…et chacun y était venu en auto.  J’ai l’impression que les astronautes de la navette ont eu le temps de faire le tour de la terre au moins une fois avant  nous réussissions à reprendre la route à vitesse normale.  3 heures de trafic complètement congestionné avant de joindre l’autoroute dont l’accès est barrée par les policiers.  Une pause dans un stationnement à proximité d’un hôtel afin de profiter du WiFi pendant que nous  faisons notre souper.  1 heure plus tard l’autoroute enfin décongestionnée nous reprenons la route pour nous rendre à notre destination, Véro Beach, où nous arrivons vers 22h50 complètement fourbus mais heureux de cette journée miraculeuse.