Paisible journée en vue pour ce vendredi 11 mars. Nous quittons la région des Everglades en direction de la région de Tampa. Plus précisément à Largo d’où nous rayonnerons pour visiter la région. Donc une journée consacrée à rouler pour environ quatre heures au total. Une arrivée prévue en début d’après-midi à destination. Depuis le début çà roule bien, je suis certain que çà va continuer ainsi. Pas de problème en vue. Pas de problème non plus.
Sur la route une annonce du Ringling Museum of Art à Sarasota. Nous avons lu un peu sur ce musée qui nous semble intéressant. Le lieu correspond dans le temps de voyagement à la période propice pour une pause diner. Alors pourquoi pas y faire un petit détour.
Le musée présente trois sites distincts. Une grande bâtisse où il y a des objets du dernier Grand cirque Ringling et une reproduction à l’échelle de ce cirque avec ses chapiteaux. La maison de John et Maple Ringling. Un musée d’art regroupant des tableaux et différentes œuvres acquises par John Ringling.
Attention Mesdames et Messieurs le spectacle va commencer. Les artistes, les dompteurs, les acrobates, les clowns sont prêts pour le défilé sous le grand chapiteau.
Ce n’est pas la première fois que je vois une reproduction à l’échelle d’un village imaginaire, de bâtiments historiques ou de maisons de poupée. Mais là je suis totalement bouche bée. Je n’ai jamais rien vue d’aussi grandiose.
Après la partie de la visite présentant le cirque reproduit en miniature il y a le bâtiment avec les cages, les charriots, des costumes, un wagon de train grandeurs natures. Ce sont les originaux, les vrais. Là je suis totalement renversé. Impressionnant. La folie des grandeurs et du magique de cet homme est fabuleuse.
Devant le canon servant à «tirer» l’homme canon» je retourne en enfance.
À l’âge de 6 ans j’avais assisté à un spectacle de cirque traditionnel présenté au Colisé de Québec. J’ai des souvenirs clairs des trapézistes, des clowns, des funambules, des dompteurs et de la cage aux lions. Mais j’ai encore plus claires en ma mémoire le spectacle de l’homme canon qui avait été propulsé dans les airs. Cinquante et un plus tard je me sens impressionné d’approcher ce canon et d’imaginer l’homme au casque de cuir voler dans les airs et aboutir dans un filet. Je le vois encore.
J’imaginais avoir eu ma dose d’émerveillement et d’émotion pour la journée mais c’était sans compter sur la visite du musée d’art. Les œuvres que Ringling a amassées au cours de sa vie dépassent tout ce que je pouvais imaginer. Des tableaux allant du 13 siècle au 19 siècle par les plus grands maîtres Italiens, Hollandais, Français, Américains. Chaque salle est plus impressionnante que la précédente. En toute modestie j’ai eu l’occasion de voir quelques grands musées de Paris, de New York, de Montréal. Je n’ai jamais été aussi touché pas des œuvres que par l’ensemble que présente ce musée. Phénoménale. Bouleversant. Troublant. Unique. On découvre à travers les œuvres des grands maitres l’inspiration qui a permis de créer le cirque, les costumes, les décors, les affiches.
Pour un arrêt imprévu je peux affirmer que c’est parmi un des plus beaux moments de ce voyage à date. Nous quittons à la fermeture du musée. Les guides nous poussent vers la sortie.
Nous arrivons la noirceur venue à destination. Fourbus mais content de cette journée magique.
Je sens que je vais dormir comme l’enfant que j’étais à 6 ans.
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