TOPGUN

Samedi 26 mars, week-end porte ouverte à la base Américaine d’aviation militaire de Tyndal.  Pendant deux jours la base militaire présente un grand pageant aérien, le GULF COAST SALUTE 2011.  Plusieurs spectacles d’acrobatie aérienne et des démonstrations d’efficacité d’intervention des appareils militaires au programme. 

Nous nous rendons donc à la base où dès l’accueil nous pouvons constater l’efficacité d’organisation des «forces».  Nous sommes bien dirigés vers les aires de stationnement où des navettes nous prennent rapidement en charge.  Les contrôles de sécurité avant d’accéder à l’aire des spectacles sont bien organisés et sérieux mais effectués de façon courtoise et dans une atmosphère agréable.  On sent que les militaires sont contents de nous accueillir.   De façon générale nous sentons que les gens respectent les militaires et les militaires le perçoivent.  Chez nous il est plutôt dommage que nous ne reconnaissions pas mieux les membres de nos «forces».  Plusieurs se plaisent à se moquer de notre armée, de notre marine, de nos hélicoptères.  Ils oublient que les hommes et les femmes qui composent les forces Canadienne sont aussi efficaces, sinon, souvent plus que dans bien d’autre pays.  E-T-K ici il y a du respect dans l’air et c’est bien ainsi.

Les avions exposés sont nombreux et spectaculaires.  Nous visitons un gros transport de troupe C 17 avec son immense panneau arrière ouvrant.  Toute une sensation de s’imaginer en vol dans ce genre d’appareil à destination d’une mission.  Encore plus fou d’imaginer l’immense panneau qui s’ouvre en vol.  Nous avons  le droit à une visite du poste de pilotage.  Je prends place dans le siège de commande du pilote.  Le système de vision haute et les commandes sont actifs.  Bien sur il y a un militaire à mes côtés et je ne ferrai rien démarrer mais j’active les volets et je me laisse rêver un peu, un court instant.

Derrière nous  une superforteresse B 52.  Un bombardier à réaction assez impressionnant. Tant par sa taille que par la capacité de la soute des charges explosives.  Puis une multitude d’avions civils et militaire dont les F 22 Raptor, des avions chasseurs de haute technologie. 

Sur les avions militaires les noms des commandants sont peints juste sous la fenêtre du cockpit.  Le prénom suivi d’un surnom ou du deuxième nom de baptême et le nom de famille.  Comme mon nom de baptême est «Joseph, Tommy, Robert» je m’imagine avec mon nom inscrit sur un de ces chasseurs : Cpt. Robert «Tom» Moore.  Salut papa.

Puis il y les spectacles qui se succèdent.  Des biplans qui font des voltigent avec de la fumé, des avions à l’allure étrange qui font des manœuvres amusantes comme se poser sur le toit d’un camion en mouvement ou encore un escadron d’appareils à hélice de la deuxième grande guerre qui simulent une chasse avec des avions Japonais.  Beaucoup de divertissement, une grande et belle organisation.  Une vraie belle journée inattendue.

Puis c’est le retour vers le camping localisé à environ 21 miles.  Pas de problème pour quitter le stationnement, le tout se fait facilement.  Sur le chemin de retour je repasse dans ma tête les belles scènes de cette journée.  Je roule calmement en ayant activé le contrôle de vitesse automatique de mon véhicule : «Tom Cruise».