NEW ORLEANS
Vendredi 8 avril, premier contact avec le cœur de la Nouvelle Orléans. Nous sommes arrivés hier au Bayou Segnette State Park. Les emplacements de camping sont grands. Allée pour stationner la roulotte pavée, patio de béton avec table à pique-nique, rond pour le feu, BBQ à briquettes, WiFi avec un très bon signal, tout çà dans un environnement nature et calme. Mais ce matin départ vers New Orléans. Facile de s’y rendre. À 5 milles du camping aire de stationnement d’où un ferry gratuit nous conduit directement dans le French Quarter.
Dès le débarquement du ferry nous sommes en plein spectacle de musique Cajun. À 10h30 le matin çà swingue pis çà danse pas à peu près. L’orchestre est bon. Faut dire que nous sommes en plein festival du French Quarter pour les 3 prochains jours. Alors il ne risque pas de manquer d’animation. Quelques mille pieds plus loin une scène avec un orchestre de musique Dixie. Trompettes, Tuba, Clarinettes, Tambour et Cymbales et hop la musique. Le rythme est entraînant. Puis quelques milles pieds encore et nous voilà devant une scène ou un orchestre Jazz s’exécute. Et nous n’avons même pas encore quitté les quais. Nous nous dirigeons vers les rues du quartier où l’animation et la musique sont toujours aussi omniprésentes. Le temps d’un petit lunch délicieux sur le pouce pris dans une tente du festival et nous voilà repartit pour une excursion. Visite guidée du cimetière St-Louis 1 et d’un temple Voodoo au programme.
Nous avons un guide privé pour nous deux seulement. L’échange est intéressant. Il nous témoigne de son expérience vécue lors de Katrina. Il habite un quartier voisin du Quartier Français. Il était encore chez-lui trois jours après l’ouragan. Il savait qu’il y avait eu une tempête et qu’il y avait des dommages mais sans plus. C’est après avoir reçu l’ordre d’évacuation qu’il a pris connaissance de l’importance des dommages dans le secteur concerné de la ville par la télé. Il ne se doutait pas que la situation était si grave autour de lui. Conclusion : L’événement de Katrina a été dramatique pour plusieurs personnes mais ce n’est pas tout la Nouvelle Orléans qui a été détruite. Par ailleurs en soirée nous avons assisté à la projection d’un film intitulé : The song after the storm. Ce film présente des gens qui ont vécu le drame directement et qui voudraient que leur quartier revienne comme avant. Mais voilà que d’autres personnes qui ont quitté ne veulent pas revenir. Le film se veut un crie du cœur pour la génération actuelle qui a désertée le quartier et un crie d’espoir pour la prochaine génération qui se l’appropriera à sa façon.
Revenons à notre visite du cimetière. Rien de sordide ni de macabre. L’histoire de la Louisiane à travers ce site et un regard américain comparatif sur les rites funéraires catholiques par rapport aux rites protestants. Un voyage, sous un œil différent, dans la culture de la Nouvelle Orléans très instructif. Puis visite d’une prêtresse Voodoo et de son temple. Un peu flyée la madame. Mais accueillante et intéressante à découvrir.
Puis pause café au «Le Café du Monde» un endroit cité comme faisant partie des «à faire en Nouvelle Orléans». Il offre des beignets recouverts d’une montagne de sucre à glacer. Un peu spécial. Délicieux et sucré, une pause mérité.
Puis encore des spectacles de différents styles.
18h30 nous nous rassemblons pour le départ d’une séance de Street Music. Un orchestre de jazz déambulant dans la rue avec danseur et dame à ombrelle en dentelle qui se déhanchent. Vraiment fou. L’atmosphère est survoltée. Nous suivons la parade. Partout les gens dansent et/ou se joignent à la parade.
Souper dans une brasserie. Encore une fois un repas succulent. Décidément la nourriture en Louisiane c’est quelque chose de bien et de bon.
Mais il faut bien revenir, le dernier ferry est à 22h30, juste le temps de l’attraper. Demain gros programme à venir alors aussi bien dormir rapidement car je finis d’écrire ces lignes et il déjà 01h30 du matin.
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